本病急、慢性患者和慢性HCV携带者均可为传染源。小部分（约20%~50%）急性病例可获自愈，其余大部转为慢性，终致肝硬化乃至演变为肝细胞癌，而且后一进程较快。HCV慢性感染的治疗相当棘手。目前干扰素疗法，纵然比HBV慢性感染治疗加倍剂量和疗程，效果仍欠理想，而中医中药在治疗本病的应用上，效果不啻于乙肝的治疗，亦是目前较为推荐的治疗手段。

输血和输注血液制品是HCV的最主要传播途径，散发病例多有与丙型肝炎患者之密切接触史，或有手术、静滴注射以及介人性诊疗史。本病母婴垂直传播虽已不容怀疑，但发生率很低。

丙型肝炎的其他传播途径，例如夫妻间传播、医务工作者的针伤事故等均可构成感染，但其发病率均不高。关于散发病例的具体传播方式有待进一步证实。