应特别强调早期诊断，这不但有利于预防，而且直接与患者的预后有关，治疗愈早，预后愈好。
1.流行病学资料 应了解当地白喉流行情况，预防接种情况，是否接受过足量的预防注射，周围有无白喉患者，是否为流行季节等。
2.临床特点 发热，咽痛，声音嘶哑，鼻，咽，喉部有不易剥脱的假膜，强行剥脱有出血者应考虑本病，咽白喉最常见，强烈的干咳为咽白喉最多见的症状，婴幼儿可有鼻白喉，有经久不愈的溃疡，应考虑到皮肤白喉的可能。
3.细菌学检查 涂片可用Neisser或Ponder染色，凡有典型临床表现，同时找到革兰阳性棒状杆菌，有异染颗粒者，可临床诊断，临床表现典型但未找到细菌也可临床诊断，如临床很不典型，但找到了细菌，应视为可疑病例，如培养白喉杆菌阳性，毒力试验阳性，则可确诊。