厌食症病因多种多样，归纳有以下几种：
全身性疾病的影响（20%）：
许多急，慢性感染性疾病都有厌食的表现，其中消化道疾病尤为明显，如消化性溃疡，急慢性肝炎，急慢性肠炎，长期便秘等都可引起厌食。
药物影响 （20%）：
许多药物尤其是抗生素容易引起恶心，呕吐，如红霉素，氯霉素，磺胺类药物等也可导致厌食，维生素A或维生素D中毒也表现有厌食，一些抗癌药物更容易引起厌食。
微量元素缺乏及某些内分泌素不足（15%）：
锌缺乏常表现有厌食，某些内分泌素如甲状腺功能低下，肾上腺皮质激素相对不足也可表现厌食。
气候影响（10%）：
如夏天炎热也是引起厌食的原因。
喂养不当 （10%）：
这是当前最突出的原因，城市尤为明显，原因是家庭经济改善，市场儿童食品供应增多，独生子女娇生惯养，家长缺乏科学喂养知识，乱吃零食，过食冷饮，乱给“营养食品”，一些高蛋白，高糖食品(如巧克力等)，反使食欲下降。
神经性厌食(anorexia nervosa)（10%）：
仅指由于精神因素引起的一类厌食，发病因素与临床表现如下：
1、急性精神刺激：如小儿受到强烈惊吓之后，精神萎靡，活动受抑制，食欲降低，这种厌食，往往时间不会太长，恐吓心理过去食欲也就会恢复。
2、亚急性或慢性精神刺激：离开亲人及熟悉的环境进入托儿所或其他新环境时，对新环境不适应，情绪低落，食欲降低，有时饭后出现呕吐，家庭不幸或父母离异等。
3、错误教育的影响：
①家长对儿童要求过高，限制自由，阻止与其他儿童玩耍，或限制他想去的地方，影响其情绪，使食欲降低。
②家长过分注意儿童进食，反复诱导或以威胁手段致反感而厌食。
4、顽固性神经性厌食：个别女孩神经性厌食可十分严重，病人极度消瘦，无力，与严重营养不良有类似之处，如体温偏低，怕冷，心率减慢，血压偏低，肢端发绀，年长女孩有闭经，贫血，并有维生素，蛋白质缺乏的特征。