本病主要病原为肺炎支原体(Mycoplasma pneumoniae)是介于细菌和病毒之间的一种“胸膜肺炎样微生物”，为已知独立生活的病原微生物中的最小者，能通过细菌滤器，需要含胆固醇的特殊培养基，在接种10天后才出现菌落，菌落很小，很少超过0.5mm，病原体直径为125～150nm，与黏液病毒的大小相仿，无细胞壁，故呈球状，杆状，丝状等多种形态，革兰染色阴性，能耐冰冻，37℃时只能存活几小时。