强直性脊柱炎属于中医的"肾痹"、“痿痹”“骨痹”、“督脉病”。病因以“肾虚督空”“感受外邪”“淤血阻滞经络之----督脉”为主。 骨痹一名始见于《黄帝内经》，属于“五体痹”之一。《素问-气穴论》曰：“积寒留舍，荣卫不居，卷肉缩筋，肋肘不得伸，内为骨痹，外为不仁，命曰不足------”。简单说来是由于寒湿外袭，湿热浸淫，跌打损伤，瘀血阻络，气血运行不畅，或先天禀赋不足，肾精亏虚，骨脉失养所致。

导致病因归结如下：

(1)风湿寒邪外袭：由于久居湿冷之地，或冒雨涉水，劳汗当风，衣着湿冷，或气候剧变，冷热交错而致风湿寒之邪侵袭人体，注于经络，留于关节，气血痹阻而致本病。

(2)湿热浸淫：岁气湿热行令，或长夏之际，湿热交蒸或寒湿蕴积日久，郁而化热，湿热之邪浸淫经脉，痹阻气血，筋骨失养而致本病。

(3)瘀血阻络：跌仆挫伤，损及腰背，瘀血内停，阻滞经脉，气血运行不畅，筋骨失养而致。

(4)肾精亏虚：先天禀赋不足，加之劳累太过，或久病体虚，或年老体衰，或房室不节以致肾精亏损，筋骨失养而发本病。

此病一年四季均可发病，发于中枢关节者以男性青年较多，发于周围关节者以女性青年较多。 根据古书对骨痹的记载和现代临床综合分析，骨痹的病变位置在足少阴、足太阳、督脉等经络循行。分上至项背，下达髋膝。病症特点为隐秘发病，病程长，时有急性发作。腰、尻、臀、髋僵硬，仰卧不便，酸疼、钝痛、刺痛。急性发作时疼痛剧烈。可谓“腰痛如折”；腰尻疼痛上连颈项、肩背，下引臀、股、膝、跟腱等。急性活动有发热，外寒内热，舌干咽燥，膝关节红舯热痛。甚至积液。肩背、腰尻、双足畏风怕凉，疼痛热敷或者运动后缓解等症状。