肝炎的诊断依据主要靠血清学免疫学检测区分。

（1）甲型肝炎：急性期血清出现IgM型甲肝抗体（抗HAV－IgM），可以确诊。

（2）乙型肝炎：凡具有以下任何一项阳性，可诊断有乙肝病毒感染：①血清HBsAg阳性；②血清（HBeAge抗原）阳性或HBVDNA　（乙肝病毒脱氧核糖核酸）阳性，DNAP（脱氧核糖核酸多聚酶）阳性；③血清抗HBc-IgM阳性（IgM型乙肝核心抗体）；④肝内HBcAg（乙肝核心抗原）阳性或/和HBsAg阳性，或HBV－DNA阳性，凡无任何临床症状及体征，肝功能正常，HBsAg阳性持续6个月以上者称为慢性HBsAg携带者。采用多聚酶链反应（PCR）法检测可测到血清中含量10－6纳克的HBV－DNA，灵敏性比分子杂交法检测HBV－DNA至少提高100倍。凡HBsAg、HBeAg、抗HBc均阳性称“大三阳”，传染性较强，HBsAg、抗HBe（e抗体）、抗HBc均阳性，称“小三阳”，说明传染性小。

（3）丙型肝炎：凡血清抗HCV（丙肝抗体）阳性，提示丙肝病毒感染，但其在病后出现较晚，不能区分丙肝病毒的现今或过去感染；用PCR法检测HCVRNA　（丙肝病毒核糖核酸）阳性，出现早，并能表明丙肝病毒正在感染。

（4）丁型肝炎：检测血清抗HDIgM（丁肝病毒IgM抗体）阳性，表明丁肝急性感染；抗HD（丁肝抗体）阳性提示慢性丁肝感染，血或肝内HDAg（丁肝抗原）阳性表明丁肝存在，HDV－RNA（丁肝病毒核糖核酸）阳性，提示丁肝病毒感染和复制（即生长繁殖）。

（5）戊型肝炎：如抗HEV－IgM（戊肝病毒IgM抗体）阳性，表明现正感染，抗HEV－IgG（戊肝病毒IgG）阳性，则表明过去曾经感染。