引起肝硬化的病因很多，我国以病毒性肝炎所致的肝硬化占病因之首，国外则以酒精性肝硬化为多，现结合肝硬化的病因分类来阐述其发病原因。

1．病毒性肝炎。病毒性肝炎患者中，约有10％左右可发展成为慢性活动性肝炎，慢性活动性肝炎的50％可以发展成肝硬化。病毒性肝炎中，以乙型病毒性肝炎和非甲非乙型肝炎发展成肝硬化多。甲型肝炎一般不引起肝硬化，丙型肝炎、丁型肝炎亦易引起肝硬化。由病毒性肝炎发展成肝硬化的病程，短则数月，长则可达20～30年。这种肝硬化，病因学上叫做“肝炎后肝硬化”。

2．慢性酒精中毒。酒精对肝细胞有直接毒性作用。据统计，平均每日饮乙醇180克，共25年，可致肝硬化。另据报道，70公斤体重的人，每天饮用相当于105克乙醇的酒，连续20年，15％～25％的人可发生肝硬化。由慢性酒精中毒引起的肝硬化，病因学上叫做“酒精性肝硬化”或“乙醇性肝硬化”。

3．化学毒物或药物。长期服用某些药物，如双醋酚酊、甲基多巴、四环素等，或长期反复接触某些化学毒物，如磷、砷、四氯化碳等，均可引起中毒性肝炎，最后发展为肝硬化。这类肝硬化，病因学上称作“药物毒素性肝硬化”。

4．胆汁郁积。肝内或肝外胆管长期梗阻，胆汁郁积排泄不畅，可形成肝硬化，其形成肝硬化的时间约需三个月至一年久。这类肝硬化，病因学上称作“胆汁性肝硬化”。

5．营养不良。长期缺乏蛋白质、B族维生素、抗脂肝因素等，可发生脂肪肝、肝细胞坏死，最终形成肝硬化。

6．肝脏淤血。慢性充血性心力衰竭、慢性缩窄性心包炎以及各种因素引起的肝静脉阻塞等，均可使肝脏长期淤血、缺氧、纤维化等，最终形成肝硬化。这类肝硬化称作“淤血性肝硬化”，由心脏引起的肝硬化称作“心源性肝硬化”。

7．血吸虫感染。感染血吸虫者，血吸虫卵沉积肝脏，引起肝脏汇管区炎症、肉芽肿、肝小叶缺血、肝细胞萎缩变性等可形成肝硬化。这类肝硬化称作“血吸虫性肝硬化”。

8．遗传和代谢疾病。血色病、肝豆状核变性、半乳糖血症、遗传性出血性毛细血管扩张症等可引起肝硬化，这类肝硬化称作“代谢性肝硬化”。

9．原因不明。部分肝硬化原因不明，由于病史不详，加之组织病理辨认困难，难以查出其原因。

中医认为，肝为藏血之脏，性喜条达而恶抑郁，若嗜酒过度或饮食不节，可内生湿热；或长期心情压抑，肝气郁结，日久气滞血瘀。肝脏湿热、瘀血等是肝硬化的基本病理变化。