骨关节炎患者一般不引起功能残废，有少数患者终身无症状；大多数患者症状局限于关节；极少数患者因压迫神经根，引起相应的肢体神经根痛或传导感觉异常。有神经症状者，多数经过休息或治疗可恢复，仅个别遗留神经元性瘫痪。还有极个别患者因椎动脉受压，可出现脑缺血症状。如处理及时、有效，这些症状可得到控制。个别骨关节炎患者也可以出现关节局部破坏，并导致功能障碍和畸形。