关节脱位只有当关节囊、韧带和肌腱等软组织撕裂或伴有骨折时方能发生脱位。

具有一般损伤的症状和脱位的特殊性表现。受伤后，关节脱位、疼痛、活动困难或不能活动 如果力量足够，几乎任何骨头都能从其关节处被拉开和碰开。如篮球运动员被球击在手指末端，关节就可脱位橄榄球运动员在投掷时可被打击，而打击的力量可使肩关节脱位。

脱位通常影响活动的关节，如踝、膝、髋、腕、肘，但最常见的是肩和手指关节。不活动的关节，如在骨盆的关节，当使关节固定在一起的韧带被牵拉或撕裂时，也能被分开。

椎骨的脱位如果损害神经或脊髓就能危及生命。优势椎骨的脱位发生于脊椎创伤处，后者可导致瘫痪。　 

一般症状
（1）疼痛明显，活动患肢时加重。

（2）肿胀，因出血、水肿使关节明显肿胀。

（3）功能障碍　关节脱位后结构失常，关节失去正常活动功能。　　

特殊表现
（1）畸形　关节脱位后肢体出现旋转、内收或外展和外观变长或缩短等畸形，与健侧不对称。关节的正常骨性标志发生改变。
（2）弹性固定　关节脱位后，未撕裂的肌肉和韧带可将脱位的肢体保持在特殊的位置，被动活动时有一种抵抗和弹性的感觉。

（3）关节盂空虚　最初的关节盂空虚较易被触知，但肿胀严重时则难以触知。