关节炎性病变有多种，均会不同程度地引起关节功能的障碍，且多数关节炎病程较长、缠绵难愈，治疗颇为棘手，因此，及时捕捉关节炎发生的信号，做到早期发现、早期诊断、早期治疗，有利于防止病情的进展，改善患者的预后。关节炎的临床症断主要有以下几种：

1.关节疼痛。在疾病早期，疼痛往往并不严重，患病关节往往仅表现为酸适或轻度疼痛，遇天气变化或劳累后，症状可加重，休息后则减轻，此期关节活动一般不受限制，易被患者忽视而延误就诊。随着病情的发展，疼痛变得更为明显，不同类型的关节炎可表现出不同的疼痛特点。

2.关节肿胀。肿胀是关节炎症进展的结果，一般与疾病的正比。

3.关节功能障碍。炎症发生后，由于关节周围肌肉的保护性痉挛和关节结构被破坏，可导致关节功能部分或全部丧失。

另外，出现上述症状后，可适时地做一些理化检查，如X线、关节穿刺、血生化、血沉检查等，有助于对疾病作出诊断和鉴别诊断。