绝大多数患者症状发生在减压后1～2小时内在减压过程中发病者占总发病数9.1％减压结束后30分钟内占50％1小时占85％3小时占95％6小时占99％6小时到36小时仅占1％减压愈快症状出现愈早病情也愈重严格遵守减压规则可以不发病如1964年在南京长江大桥六号桥墩的施工中进行了544人次的深潜水作业并无一例发病

一皮肤

瘙痒及皮肤灼热最多见瘙痒可发生在局部或累及全身以皮下脂肪较多处为重主要由于气泡刺激皮下末梢神经所致由于皮肤血管被气泡栓塞可见缺血（苍白色）与静脉淤血（青紫色）共存而呈大理石样斑纹大量气体在皮下组织聚积时也可形成皮下气肿

二肌肉骨骼系统

约90％的病例出现肢体疼痛轻者有劳累后酸痛重者可呈搏动针刺或撕裂样难以忍受的剧痛患肢保持弯曲位以求减轻疼痛又称屈肢症或弯痛（bends）疼痛部位在潜水作业者以上肢为多沉箱作业则以下肢为多主要由于深度较大时间较长且劳动强度较大之故局部检查并无红肿和明显压痛引起疼痛原因可由于神经受累血管与肌肉痉挛局部缺氧肌腱及骨关节损伤等

近年来对减压性骨坏死（无菌性骨坏死）引起了关注1972年国1694名压缩空气工人的骨X线片中发现344人（19.7％）有病变其中约17％的人有残废症状我国在1958～1986年间X线检查2260名高气压作业工人有259例患减压性骨坏死占11.5％海军潜水员最低2.1％渔民最高达19.8％以肱骨上部最高46.0％股骨上部37.7％股骨下部8.3％胫骨上部8.0％如累及骨关节面时能引起明显疼痛和活动障碍

三神经系统

大多损害在脊髓因该处血流灌注较差特别是在供血较少的胸段可发生截瘫四肢感觉及运动机能障碍以至尿潴留或大小便失禁等如不及时进行有效治疗病变可长期存在

由于脑部血液供应丰富脑部病变较少如脑部血管被气泡栓塞可产生头痛眩晕呕吐运动失调偏瘫重者昏迷甚至死亡特殊感官受累可产生内耳眩晕综合征神经性耳聋复视视野缩小视力减退等

四循环呼吸系统

血循环中有多量气体栓塞时可引起心血管功能障碍如脉搏增快粘膜发绀等严重者并发低血容量休克淋巴管受侵可产生局部浮肿如大量气体在肺小动脉及毛细血管内栓塞时可引起肺梗塞或肺水肿等

五其他

如大网膜肠系膜及胃血管中有气泡栓塞时可引起腹痛恶心呕吐或腹泻等患者也可有发热