鞘膜积液多数发生在—侧，主要表现为阴囊内或腹股沟区有一囊性肿块。少量鞘膜积液无不适症状，常在体检时被偶然发现；积液量较多者常感到阴囊下垂、发胀、精索牵引痛等。巨大睾丸鞘膜积液时，阴茎缩入包皮内，影响排尿与性生活，步行和劳动亦不方便。交通性鞘膜积液、站立时阴囊肿大。平卧后托起阴囊，积液逐渐流入腹腔，囊肿缩小或消失。

鞘膜积液患者透光试验阳性。

鞘膜积液应与膜股沟斜疝和睾丸肿瘤相鉴别，在临床诊断过程中尤应注意有无腹股沟疝合并存在。 

鞘膜积液诊断较易，不需特殊检查。但如需要排除睾丸肿瘤，则可进行前列腺、精囊腺、阴囊和阴茎的超声检查