病因尚未明，妊娠妇女常在怀孕2～5月时发病，故又名“妊娠斑”。分娩后可逐渐消退，再孕后仍可发病；口服避孕药1～20个月后引起的亦不少见；一些慢性病，特别是女性生殖器疾病及肝病；化妆品引起的色素沉着日渐增多，约占化妆品不良反应的20％。该病常见于夏季及南方，且夏季加重，冬季减轻，提示日光可能是促发因素。其与病人的休息及精神状态也有明显关系；睡眠充足，精神愉快时色素浅，反之则色加深。精神忧郁、熬夜、过度疲劳或悲愤等，可使色素明显加深。