最初为唇干燥，口角处红斑、水肿、渗液、结痂。转入慢性时局部黏膜皮肤湿润、皲裂、粗糙脱屑伴有以口角向外的放射性皱纹。若由营养不良、贫血、核黄素缺乏引起，可伴有口腔、舌及阴部黏膜损害，如光面舌、阴囊皮肤发红及相应的全身症状。多两侧对称，亦可单侧发病。自觉有烧灼感。营养不良的儿童，口角及其周围可出现脓疱，多与化脓球菌感染有关。本病可分为:
1.营养不良性口角炎
营养不良性口角炎在营养缺乏和维生素B族缺乏者中常有发生，以维生素B族缺乏引起的口角炎最常见。表现为双侧口角湿白色，糜烂或溃疡，有横的沟裂，甚者自口角向口内黏膜或口周皮肤延伸，沟裂深浅、长短不一，疼痛不明显，口角常在受刺激时疼痛。常伴有唇干燥、裂纹，偶见鳞屑，唇微肿。舌背平滑，丝状乳头萎缩，水肿肥厚的菌状乳头散在分布，舌缘常有齿痕。还常伴发唇炎、舌炎。
2.球菌性口角炎
球菌性口角炎是由于链球菌、葡萄球菌感染引起的口角炎。多见于老年无牙的患者。表现为双侧口角湿白色，糜烂或溃疡，有横的裂纹，还可化脓、出血、结痂。
3.真菌性口角炎
真菌性口角炎是由于真菌（主要是白色念珠菌）感染引起的口角炎。表现为双侧口角湿白且白色更加明显，有糜烂或溃疡，有横的裂纹，还可能有化脓、出血、结痂，常伴发唇炎及唇部糜烂。PAS染色可见念珠菌菌丝。