接触性皮炎可能很像其他类型的皮炎.典型的皮肤改变和接触史可以帮助诊断,但确诊则需要详细询问病史和斑贴试验.必须考虑病人的职业,嗜好,家务,度假,穿戴,外用药,化妆品及配偶的活动.了解局部致敏原或刺激物的特性和皮损典型分布的规律是有帮助的.初发损害的部位对于判断病因有重要的价值。

用标准组的接触过敏原作斑贴试验有诊断价值.斑贴试验的浓度非常重要,尤其是工业用品或化妆品,可请教有关专家.因为在非常敏感的病人过敏原可使皮疹加重,同时在皮炎急性期进行斑贴试验可能产生不准确的结果,因此斑贴试验常在皮疹消退后再做.斑贴试验阳性并不一定能确定接触性皮炎的致病因子。在皮炎发病部位有试验因子接触史才能明确诊断.由于致敏因子可能不在试验范围内,故斑贴试验阴性也不能排除接触性皮炎的诊断。