本病致病原因至今尚不明确，可能与下列因素有关：

1．脑组织变性。随着年龄的增长，脑组织的变性是本病最常见的原因之一。如脑萎缩患者，常常并发震颤麻痹。

2．脑部病变。如脑炎、脑动脉硬化、颅脑损伤等脑代谢障碍等，都可以成为本病发病的主要原因。

3．脑部肿瘤。如脑基底节肿瘤，压迫大脑某些神经，可以导致本病的发生。

4．药物中毒。某些药物如吩噻嗪类药、抗忧郁剂、服用利血平等过量，可导致脑部神经受损而发生此病。

5．化学物质中毒。如锰、汞、二硫化碳、一氧化碳等化学物质中毒以后，常会继发本病。

中医认为本病为年老肝肾阴亏、气血虚乏、筋脉失养、虚风内动所致，或由痰热动风、风痰邪热阻滞经络而发，可归属“颤证”、“痉病”范畴。