现代研究显示，与脑密切相关的物质主要有脂肪（不饱和脂肪酸）、蛋白质、糖、维生素C、维生素B族、维生素E、钙、微量元素锌、铜、硒等。

脑重的50％～60％是脂肪（不饱和脂肪酸），不饱和脂肪酸是脑细胞构成的主要原料，其中主要是亚油酸、亚麻油酸和花生四烯酸等3种脂肪酸，尤其是前2种是构成脑细胞的重要成分。它们对促进脑细胞的发育并保证其良好的功能，具有十分重要的作用，但这几种脂肪酸又都不能在体内合成，必须由食物供给（必需脂肪酸）。因此，向脑提供质量优良、丰富的脂肪，可促进脑细胞发育和神经纤维鞘的形成，并保证它们的良好功能。含此类物质较多的有：野兔、猪、羊、鸭、鸡、鹌鹑、麻雀等动物肉；牡蛎、章鱼、海鱼类；核桃仁、芝麻、松子、花生仁、南瓜籽、葵花籽、西瓜籽、杏仁、干果、植物油等。

维生素C能促使细胞结构的坚固，并能消除细胞间结构的松弛或紧张状态，使机体的代谢机能旺盛，是脑发育的必要物质。若维生素C不足，则容易使脑细胞活动能力下降、功能障碍。若严重不足时，造成脑和身体对刺激的反应减弱，并易产生坏血病，易使牙齿、牙龈、皮肤、毛发、骨、关节等患病，甚至导致动脉硬化及癌症的发生。充足的维生素C可使大脑功能灵活、敏锐，并可提高儿童的智商。含此类物质较多的有酸枣、鲜枣、草莓、葡萄、柿子、金桔、苹果、梨、山楂、菠萝、萝卜叶、番茄、卷心菜、绿茶、马铃薯等。

蛋白质是脑细胞的主要成分之一，占脑干重的30％～35％，是脑细胞兴奋和抑制过程的主要物质基础，在记忆、语言、思考、运动、神经传导等方面都具有重要作用，脑的发育和营养，与蛋白质的充足供应有密切关系。对人体和动物的研究资料表明，在蛋白质供应不足的情况下，脑细胞发育不良，其数目、大小及分支的丰富程度等都会受到影响；而且蛋白质缺乏对脑的影响严重者可以达到几代之久。含蛋白质较丰富的有：蛋类、野猪肉、野兔肉、野鸭、野鸡、鹌鹑、麻雀等；非养殖的鱼贝类如牡蛎、章鱼、墨斗鱼、虾等；牛肉、猪肉、鸡肉等及大豆及大豆制品、花生仁、小豆、蚕豆、芝麻、核桃仁等干果类。

微量元素锌对维持脑的功能具有一定作用，体内锌缺乏可影响儿童智力。锌对儿童及青少年的正常发育具有重要作用，并且锌亦是超氧化物歧化酶等抗氧化物酶的辅酶，在抗衰老中具有一定作用。研究业已证实，体内锌、铜比例失调，可致动脉粥样硬化及中风等疾病发生率明显增高。含锌较丰富的食品有：牡蛎、麦芽、蘑菇、精制面粉、蛋类、兔肉、鸡肉、花生、豌豆、菜豆、黄瓜、大蒜等。