肾病综合征能由任何一种肾小球病或一系列其他疾病所引起。对肾脏有毒的许多药物也能引起肾病综合征，如静脉使用海洛因。肾病综合征可能与某些敏感性有关。综合征的某些类型具有遗传性。

合并有人类免疫缺陷病毒(HIV)感染的肾病综合征大多发生在黑人。这种综合征在3～4个月内可发展为完全的肾衰竭。

引起肾病综合征的原因

疾病

.淀粉样变性

.癌

.糖尿病

.肾小球病

.人类免疫缺陷病毒感染

.白血病

.淋巴瘤

.单克隆丙种球蛋白病

.多发性骨髓瘤

.系统性红斑狼疮

药物

.阿司匹林类止痛药

.金制剂

.静脉使用海洛因

.青霉胺

变态反应

.昆虫叮咬

.毒漆

.槲叶毒莴

.日光