溃疡性结肠炎有两种分类法。即按溃疡性结肠炎病情轻重分类和按溃疡性结肠炎病程经过分类。

按溃疡性结肠炎病情轻重可分为3级：

轻度：此型最常见，通常仅累及结肠的远端部分，病情轻，腹泻每日少于4次，腹痛、便血清或少见，缺乏全身症状和体征。

中度：介于轻度与重度之间，起病突然，腹泻每日此，为稀便和血便，腹痛较重，有低热，体重减轻，食欲减退，可有肠道外表现。

重度：起病急骤，有显著的腹泻、便血，有持续的严重腹痛，可出现低血压，甚至休克。

按溃疡性结肠炎病程经过可分为以下4型：

初发型：指无既往病史而为首次发作，病情轻重不等，可转为其他类型。

慢性复发型：临床最多见，病变范围小，症状较轻，往往有缓解期，但易复发，预后好，多数对水杨酸、柳氮磺胺吡啶治疗有效。

慢性持续性：病变范围广，首次发作后可持续有轻度不等的腹泻、便血，常持续半年以上，可有急性发作。

急性爆发型：少见，起病急骤，局部和全身症状严重，常有高热、水样泻、急性结肠扩张，易发生下消化道大出血及其他并发症入和肠穿孔。暴发型病例急需用皮质激素、输血等治疗，预后差，有些溃疡性结肠炎病例如不及时治疗，往往可在2周之内死亡。