漏斗胸是一种常见的胸骨畸形，属于显性遗传疾病，导致漏斗胸的原因尚不能完全明确，但多认为与遗传有关。漏斗胸患者中男性多于女性，患者多表现为胸骨连同肋骨向内或向后凹陷，呈漏斗状故而得名“漏斗胸”。根据研究资料显示，归纳出漏斗胸的产生大致与以下四大因素有关。
1.遗传因素。有报道称有家族史患者漏斗胸的发生率是2.5‰，而无家族史患者发生漏斗胸的几率仅为1.0‰，11%~37%的患儿有家族史。
2.结缔组织异常。由于漏斗胸通常合并骨骼肌肉系统的疾病，特别是近来发现漏斗胸患儿皮肤纤维母细胞胶原合成异常，提示漏斗胸患儿存在全身结缔组织疾病的可能。
3.呼吸道梗阻。如果呼吸道存在梗阻，因吸气性呼吸困难而用力吸气，长时间会形成漏斗胸。但多数呼吸道梗阻患儿并没有发生漏斗胸，漏斗胸的患儿也不一定存在呼吸道梗阻，这说明呼吸道梗阻只是形成漏斗胸的一个诱因。
4.胸骨及肋软骨发育障碍。目前虽然未获得漏斗胸患儿肋软骨和胸骨发育不良的直接证据，但也发现肋软骨的生化检测异常，光镜下观察有异常，软骨胶原蛋白氨基酸序列发生了突变。