1、漏出液：这是由充血性心力衰竭、肝病、低蛋白血症和肺栓塞等原因引起。心力衰竭可增加体循环和肺循环毛细血管压是漏出性胸液的最常见原因，一般双侧性，积液量以右侧为多，单侧性则以右侧多见。
2、变更漏出液：这是由于肺扭转、膈疝、肝箝闭、充血性心力衰竭或未脱落肿瘤阻塞淋巴回流引起。变更漏出液中的中性粒细胞、间皮细胞和红细胞比漏出液中多，蛋白和比重增大。
3、渗出液：渗出液性质的胸腔积液可分为腐败性和非腐败性渗出液两种。腐败性渗出液由于外伤或穿孔，使细菌、真菌、病毒;生虫等进入胸腔引起;非腐败性渗出液见猫传染性腹膜炎、胰腺炎尿毒症、肺叶扭转和新生瘤等。
4、肿瘤性积液：常见于猫胸腺淋巴肉瘤年轻犬胸腔间皮瘤、老年动物转移性癌和腺癌、血管肉瘤、心脏肿肿瘤等，引起的是非腐败性渗出液。
5、乳糜性积液：也称乳糜胸，见于先天性胸导管异常、胸导管肿瘤和栓塞。猫心肌病或长期胸积液，由于细胞破碎，可引起假乳糜胸。