白血病根据病程、临床表现有急性和慢性之分。一般而言，中老年人多发生慢性白血病，男女发病比例约为2∶1。慢性白血病又可分为常见的慢性粒细胞性白血病（简称慢粒）和慢性淋巴细胞性白血病（简称慢淋）二种。在我国以粒细胞性白血病为多见，淋巴细胞性白血病次之，但在老年人中，淋巴细胞性白血病占多数。慢性白血病起病缓慢，个别在体格检查或其他疾病就诊时偶然发现白细胞增多而获得确诊。下面就慢粒、慢淋所共有和特有的临床表现归纳如下：

1．代谢增加及异常症状。如体重减轻、脉率加速、盗汗、发热、恶病质等。

2．贫血症状。主要有面色苍白、乏力、眩晕、心悸、气急、踝部浮肿等，其中以乏力最为突出。

3．血小板减少症状。以鼻粘膜、口腔、牙龈及皮肤等处为多见。其他如呕血、血尿、子宫出血、视网膜出血、中枢神经系统出血、脾出血破裂等在晚期病例均属可能。

4．肝、脾、淋巴结肿大症状。如肿大脾脏的坠痛或压迫胃部引起食量减少；纵隔淋巴结肿大压迫上腔静脉、气管、食管、喉返神经引起的气促，吞咽受阻，音哑等症状；胃肠道被浸润引起腹泻、腹痛、肠梗阻或腹部痞块等症状；肺及胸膜被侵袭，发生胸腔积液；骨骼及关节被累，可引起胸骨压痛，关节疼痛等症状。

慢粒的特征：（1）脾肿大比较显著，可能占满腹部而伸至盆腔，表面光滑而质坚，切迹明显，有时可发生梗塞或脾周围炎而引起局部疼痛及摩擦音；（2）胸骨压痛和视网膜变化（如眼底静脉充血、增粗、呈纡曲状、出血并有渗出物）比较常见；（3）阴茎异常勃起也是本病特征之一，与白血病细胞浸润和海绵体空隙内的血栓形成有关。

慢淋的特征：（1）广泛性淋巴结肿大较显著，通常见于颈部、腋下及腹股沟等处，但也可累及耳廓后、颌下、胸部和纵隔淋巴结，肿大淋巴结呈中度坚硬，无压痛，不互相粘连而能移动；（2）皮肤病变较为常见，如搔痒、荨麻疹、红斑、湿疹、血疹、疱疹等，甚至还可出现皮肤结节或红皮病；（3）其他如肺、胸膜或纵隔被浸润累及而引起呼吸道症状，出现刺激性咳嗽，反复肺炎发作，胃肠道粘膜也较常被浸润增厚而发生溃疡，表现为消化不良症状，可见腹痛腹泻、吸收不良、出血等。